División política de Ecuador
La división política organiza el territorio y ayuda a saber qué gobierno se ocupa de cada lugar. En el atlas puedes pasar del país a una provincia, de allí a un cantón y luego a una parroquia.
Del país a tu localidad
País. Ecuador es el conjunto. Quito es su capital nacional.
Provincia. Reúne varios cantones. Por ejemplo, la ciudad de Cuenca es la capital de Azuay. El gobierno provincial también se llama prefectura.
Cantón. Incluye su cabecera cantonal y puede tener parroquias rurales. El municipio gobierna el cantón entero. La cabecera es la localidad donde tiene su sede. Por ejemplo, el cantón Cuenca abarca la ciudad de Cuenca y poblaciones como Baños.
Parroquia. Las parroquias urbanas organizan sectores de la cabecera. Las rurales pueden abarcar varias comunidades y tienen su propio gobierno parroquial. La localidad donde tiene su sede se llama cabecera parroquial.
¿Qué significa GAD?
Significa Gobierno Autónomo Descentralizado. Es el gobierno de un territorio y tiene tareas que la ley le asigna. Por ejemplo, el municipio se ocupa del agua potable y el alcantarillado del cantón. El gobierno parroquial rural puede mantener espacios comunitarios, como una cancha o una casa comunal.
Regiones y regímenes especiales
La Constitución también prevé regiones autónomas y formas especiales de gobierno. Por ejemplo, Galápagos es una provincia con régimen especial por la importancia de conservar las islas, y Distrito Metropolitano de Quito tiene un gobierno metropolitano. Las zonas de planificación sirven para otra tarea, la coordinación de instituciones nacionales.
Fuentes oficiales
Constitución del Ecuador · Organización territorial ↗ · COOTAD · Código de organización territorial ↗